Quando se fala em literatura infantil e juvenil contemporânea, o nome de Michael Morpurgo surge quase inevitavelmente. Autor de mais de 130 livros traduzidos em dezenas de idiomas, Morpurgo conquistou milhões de leitores em todo o mundo graças à sua habilidade rara: combinar aventura, emoção, e reflexão social em narrativas acessíveis, mas profundamente humanas.

Numa tarde ensolarada em Devon, Inglaterra, onde Morpurgo reside há décadas, Lucy Harwood, professora de inglês do ensino fundamental, que trabalha com crianças entre 8 e 12 anos, explica: “O que mais me impressiona nos livros de Morpurgo é a forma como ele consegue falar de temas complexos — guerra, perda, injustiça — sem perder a leveza da leitura. As crianças entram nas histórias e, ao mesmo tempo, aprendem sobre empatia e coragem.”

Memórias de guerra e a construção de histórias

Morpurgo nasceu em St Albans, Inglaterra, em 1943, em plena Segunda Guerra Mundial. A infância marcada por evacuações e deslocamentos forçou-o a lidar com perdas, separações e incertezas — experiências que, mais tarde, moldariam a sua narrativa.

Em entrevista ao The Guardian, Morpurgo afirma: “As crianças sempre se lembram das histórias que sentem na pele. Eu tentei escrever histórias que se sentissem verdadeiras, mesmo quando eram fantásticas.”

Antes de se dedicar exclusivamente à escrita, Morpurgo foi professor de inglês, o que lhe deu contato direto com crianças e jovens, permitindo-lhe compreender o que desperta curiosidade e paixão pela leitura.

Aventuras que emocionam e educam

Entre os livros mais icónicos está “War Horse” (Cavalo de Guerra, 1982). A história acompanha Joey, um cavalo vendido para a Primeira Guerra Mundial, e seu jovem dono, Albert. A narrativa mostra o horror da guerra através de uma lente de amizade, coragem e lealdade. O sucesso da obra transcendeu a literatura: tornou-se peça de teatro internacionalmente aclamada e filme dirigido por Steven Spielberg, atingindo milhões de leitores e espectadores.

Outra obra emblemática é “Private Peaceful” (O Diário de um Jovem Soldado, 2003). Narrado por um adolescente, o livro mergulha nos horrores da guerra e na injustiça de uma sociedade desigual, ensinando aos jovens leitores sobre valores éticos e empatia histórica. Morpurgo explica que escrever sobre guerra é uma forma de “garantir que as histórias e sacrifícios dos jovens não sejam esquecidos.”

Livros como “The Butterfly Lion” (O Leão Borboleta) ou “Kensuke’s Kingdom” (O Reino de Kensuke) exploram outras vertentes — amizade improvável, sobrevivência, respeito por diferentes culturas e pelo meio ambiente — sempre com personagens que se tornam modelos de coragem, curiosidade e resiliência.

O impacto nas diferentes faixas etárias

Para compreender o impacto real da obra de Morpurgo, entrevistámos leitores, professores e pais:

• 6–9 anos: Os livros sobre animais e amizade, como The Butterfly Lion e Why the Whales Came, são mais apreciados. Para esta faixa etária, Morpurgo cria narrativas simples, mas emocionantes, que despertam amor pelos seres vivos e pelo ambiente.
• 9–12 anos: Histórias como War Horse ou Kensuke’s Kingdom prendem a atenção, ao combinar aventura com dilemas éticos e históricos. As crianças começam a refletir sobre coragem, lealdade e justiça.
• 12–15 anos: Livros mais complexos, como Private Peaceful, desafiam os leitores a confrontar temas difíceis como guerra, perda e desigualdade social, mas sempre com uma narrativa acessível e envolvente.

Professor Tom Ellis, especialista em literatura infantil da Universidade de Oxford, acrescenta: “O que diferencia Morpurgo é a sua capacidade de criar empatia. Ele não apenas conta uma história, mas convida o leitor a viver a vida de outra pessoa, a sentir o mundo através dos olhos de um cavalo, de um soldado adolescente, de uma criança isolada numa ilha.”

Um estilo que cativa e ensina

O estilo de Michael Morpurgo é direto e lírico. Ele escreve com simplicidade, mas não subestima a inteligência dos jovens leitores. Mistura realidade e fantasia, criando narrativas que parecem tangíveis, mesmo quando improváveis. O autor consegue criar personagens que soam reais e histórias que, embora muitas vezes dramáticas, mantêm esperança e humor.

Além disso, Morpurgo utiliza a literatura como ferramenta educativa. Muitas escolas incorporam os seus livros nas aulas de inglês e história, porque estimulam a leitura e promovem discussões sobre valores, moralidade e cultura.

Reconhecimento e legado

Morpurgo recebeu inúmeros prémios, incluindo a medalha Carnegie e foi nomeado Children’s Laureate em 2003. Durante seu mandato, ele defendeu a leitura como um direito e uma necessidade, incentivando o acesso de crianças de todas as idades e contextos à literatura de qualidade.

Emma Davies, bibliotecária em Devon, comenta: “Muitas crianças entram na biblioteca pedindo livros de Morpurgo. Ele consegue criar uma ponte entre diversão e aprendizagem. Os alunos não apenas leem, mas discutem, questionam e se inspiram.”

Histórias que deixam marcas

Michael Morpurgo prova que a literatura infantil e juvenil não é apenas entretenimento; é uma ferramenta poderosa de formação emocional e social. Suas histórias ensinam coragem, empatia e responsabilidade — e permanecem com os leitores muito depois da última página.

Como disse o próprio autor:
“Escrever para crianças é uma responsabilidade incrível. Cada palavra, cada personagem, cada aventura é uma oportunidade de ajudá-los a compreender o mundo, a si mesmos e aos outros.”

E é exatamente isso que ele continua a fazer: construir pontes de imaginação e reflexão, uma história de cada vez, transformando cada livro numa aventura inesquecível.